Footsider, pour une renaissance du football amateur dans les campagnes

Un constat préoccupant sur la situation du football amateur rural

Le football amateur connaît une croissance florissante en France, approchant les 2 millions de licenciés d’après la FFF. Pourtant, derrière cette embellie nationale se dissimulent de profondes inégalités territoriales. Dans de nombreuses zones rurales, les clubs peinent à survivre, en raison d’un manque d’infrastructures adaptées et de moyens.

Les modestes communes rurales n’ont pas les ressources financières pour entretenir des stades aux normes. La plupart des terrains de football sont vétustes, mal entretenus, avec des pelouses abîmées et des vestiaires insalubres. Ces infrastructures ne répondent plus aux standards de qualité et de sécurité attendus. De plus, les villages ne disposent que de très peu d’équipements sportifs. Un seul terrain pour tout le village est souvent la règle.

Les clubs amateurs souffrent d’un déficit chronique de licenciés pour former des équipes viables sportivement et économiquement. La désertification rurale a considérablement réduit le vivier de joueurs potentiels. Les effectifs des clubs vétérans fondent année après année, faute de relève. Certaines catégories d’âge n’ont pas assez de joueurs pour former une équipe complète.

C’est face à ce constat préoccupant qu’est née en 2015 la startup Footsider. De nombreux villages n’ont pas d’équipe du tout, ou une seule. Faute de concurrence locale, l’émulation sportive a disparu. Les championnats sont désorganisés, avec des déplacements difficiles du fait de l’isolement géographique. Les clubs survivent péniblement grâce à la bonne volonté de bénévoles, dans un isolement nuisible à leur avenir. Le bénévolat a ses limites et ne suffit plus pour assurer la continuité des clubs ruraux.

Susciter des synergies entre clubs par le digital

Pour répondre à cette problématique, Footsider a développé une plateforme web visant à créer des synergies entre clubs amateurs à l’échelle d’un territoire rural. Concrètement, le site et l’application mobile permettent :

• La mise en relation facilitée des clubs d’une même région
• L’organisation de championnats entre villages
• La constitution d’équipes mixtes entre clubs pour compenser le manque d’effectifs
• La planification de matchs et tournois

Grâce à ces outils digitaux novateurs, les clubs ruraux brisent leur isolement. Ils peuvent mutualiser leurs maigres moyens et s’organiser pour pérenniser le football amateur, en dépit d’une faible densité démographique.

Des services sur-mesure adaptés aux réalités rurales

Footsider s’est attaché à concevoir des services sur-mesure pour répondre aux défis particuliers du football amateur dans les territoires ruraux :

• Mise en relation interclubs pour former des équipes compétitives : la plateforme permet aux clubs de rentrer en contact et de constituer facilement des équipes à 11 en associant leurs effectifs.
• Organisation de rencontres malgré les distances : grâce à la géolocalisation, Footsider identifie les clubs proches les uns des autres pour éviter des déplacements trop importants.
• Gestion de la pénurie d’arbitres les weekends : un annuaire recense les arbitres disponibles localement pour officier selon leurs disponibilités.
• Planification des matchs selon les disponibilités de chacun : les clubs et les arbitres renseignent leurs créneaux, ce qui permet de trouver des dates compatibles pour tous.

Footsider résout également d’autres difficultés comme la gestion administrative des championnats, la communication entre clubs, ou la mise à disposition de mini-bus pour le transport.

L’objectif est d’apporter des solutions concrètes « clé en main » aux problèmes du quotidien des clubs ruraux. Pour leur permettre de se recentrer sur le plaisir de jouer et faire vivre leur passion localement.

Un impact positif sur l’attractivité des campagnes

En contribuant à revitaliser le football amateur rural, Footsider participe concrètement à la vie de ces territoires :

• Création de lien social intergénérationnel autour des clubs
• Amélioration de l’attractivité résidentielle des campagnes pour les familles
• Retombées économiques pour les commerces locaux
• Rénovation d’équipements sportifs communaux

Au-delà du sport, le football amateur devient un véritable outil au service du dynamisme rural. Un rôle sociétal majeur endossé par des startups sociales comme Footsider.

Le saviez-vous ?

La France dénombre plus de 18 000 clubs amateurs de football, en grande majorité situés dans des communes rurales.